L’institutionnalisation du volontariat saisonnier au sein de la Protection civile, décidée le 20 septembre en Conseil des ministres par le président de la République, Abdelmadjid Tebboune, donne désormais un cadre à une mobilisation citoyenne régulièrement observée lors des incendies et des grandes catastrophes. Annoncée quelques semaines après les importants feux de forêt de la fin août, la mesure s’inscrit dans une réforme plus large du corps de la Protection civile, qui prévoit notamment la revalorisation de ses personnels, la modernisation de ses équipements, le renforcement de la formation et l’amélioration des moyens de prévention et d’intervention. Les associations y voient à la fois une reconnaissance de l’élan de solidarité nationale et le passage d’un volontariat spontané à une participation organisée, formée et protégée.
Par Hacène Nait Amara
Les images sont devenues familières chaque fois que des incendies menacent des villages, des habitations ou des massifs forestiers : aux côtés des agents de la Protection civile, des services de sécurité, des forestiers et des autorités locales, des citoyens se mobilisent, transportent de l’eau, viennent en aide aux familles, facilitent les évacuations ou participent, dans la mesure de leurs moyens, à la réponse collective. Ce mouvement spontané, dont l’ampleur s’est une nouvelle fois vérifiée lors des incendies de l’été 2026, devrait désormais disposer d’un cadre institutionnel.
Réuni dimanche 20 septembre sous la présidence du chef de l’État, le Conseil des ministres a en effet décidé d’institutionnaliser le volontariat saisonnier au sein de la Protection civile, en prévoyant parallèlement « un dispositif pour la protection des volontaires ». La décision constitue l’un des volets d’un ensemble beaucoup plus vaste consacré au renforcement de ce corps, à ses personnels et à ses capacités opérationnelles.
De la mobilisation spontanée au volontariat organisé
C’est cette évolution que les principales associations intervenant dans le champ du volontariat ont mise en avant au lendemain de la décision présidentielle. Dans des déclarations rendues publiques le 21 septembre, Ahmed Malha, président de l’Association nationale du volontariat, a considéré que la mesure pouvait constituer une « étape charnière » permettant de faire évoluer une mobilisation spontanée en situation de crise vers une forme de partenariat organisé.
La distinction est essentielle. Le volontariat observé jusqu’ici dans les situations d’urgence repose largement sur la disponibilité immédiate des citoyens, leur connaissance du terrain et leur volonté de prêter main-forte. L’institutionnalisation annoncée ouvre une autre perspective : celle de citoyens identifiés à l’avance, préparés aux situations auxquelles ils peuvent être confrontés, encadrés par des professionnels et intégrés à une chaîne de secours dont les règles de commandement et de sécurité ne peuvent être improvisées.
Ahmed Malha insiste précisément sur cette dimension. L’expérience acquise lors des incendies de forêt a, selon lui, démontré l’importance d’une coordination rigoureuse des interventions. Il préconise à ce titre une formation normalisée des bénévoles, organisée à travers des programmes spécifiques et placée sous la supervision d’officiers et d’encadreurs de la Protection civile. Il appelle également à associer les organisations actives dans le domaine du volontariat à la définition des mécanismes d’application du nouveau dispositif.
Les incendies de l’été en toile de fond
La décision intervient surtout dans un contexte encore très marqué par les importants incendies ayant touché plusieurs régions du pays au cours de l’été.
La seule séquence comprise entre le 26 et le 30 août donne une idée de l’intensité des interventions. Le 27 août à 7 heures, les services de la Protection civile annonçaient avoir maîtrisé 147 des 193 incendies déclarés dans plusieurs wilayas. Le lendemain, un nouveau bilan faisait état de 110 feux éteints sur les 174 recensés au cours des vingt-quatre heures précédentes. Le 30 août au soir, la Direction générale de la Protection civile annonçait finalement la maîtrise de l’ensemble des feux de forêt recensés dans plusieurs wilayas entre le 26 et le 30 août.
Ces données successives ne constituent pas un total cumulatif de foyers distincts, mais elles témoignent de la pression opérationnelle exercée pendant plusieurs journées sur les moyens terrestres et aériens de lutte contre les incendies.
À Béjaïa, la gravité de la situation avait notamment conduit, le 27 août, le ministre de l’Intérieur, des Collectivités locales et des Transports, Saïd Sayoud, à se rendre sur le terrain, accompagné du ministre de la Santé, du directeur général de la Sûreté nationale et du directeur général de la Protection civile. La délégation avait suivi les opérations d’extinction et la prise en charge des personnes touchées, notamment à Souk El Tenine.
Cette succession d’incendies, de pertes humaines et matérielles et d’opérations de secours avait remis en évidence une réalité connue : lors des grandes crises, la capacité de réaction du pays ne repose pas uniquement sur les corps spécialisés. Autour d’eux se forme très rapidement un environnement de solidarité dans lequel interviennent collectivités locales, associations, citoyens et bénévoles.
Une solidarité déjà intégrée aux réponses de terrain
L’intervention des bénévoles n’est donc pas apparue avec la décision du 20 septembre.
Dès le 28 juillet, à l’occasion d’une réunion consacrée à l’indemnisation des sinistrés des feux de forêt, le ministère de l’Intérieur avait expressément cité, parmi les acteurs mobilisés sur le terrain, les agents de la Protection civile, l’Armée nationale populaire, la Sûreté nationale, la Gendarmerie nationale, les services forestiers et les collectivités locales, mais également les associations, les bénévoles et les citoyens.
L’institutionnalisation décidée en septembre peut dès lors être lue comme le prolongement de cette expérience.
Elle ne crée pas l’élan solidaire : elle cherche à lui donner un cadre et, potentiellement, une efficacité opérationnelle supérieure.
C’est également la lecture défendue par Djihad Abouheda, président de l’Union de la jeunesse solidaire. Il estime que l’intégration de volontaires disposant de moyens techniques et d’équipements adéquats pourrait renforcer les capacités d’intervention et faciliter leur mobilisation lorsqu’une crise l’exige.
Samir Bouaziz, président de l’Académie de la jeunesse algérienne, insiste pour sa part sur la dimension civique du dispositif. À ses yeux, le nouveau cadre ouvre à la jeunesse un espace supplémentaire de participation à la protection de la société et pourrait permettre de structurer un partenariat durable entre les institutions de l’État, les jeunes et la société civile en matière de formation, d’accompagnement et d’encadrement.
Une réforme qui ne concerne pas seulement les volontaires
L’importance du Conseil des ministres du 20 septembre tient néanmoins au fait que le volontariat saisonnier n’y apparaît pas comme une mesure isolée.
La réunion était principalement consacrée à la révision du statut particulier et du régime indemnitaire des personnels de la Protection civile, ainsi qu’au renforcement de ce corps en infrastructures et en moyens humains et matériels. Le président de la République a ainsi ordonné une revalorisation générale des salaires à travers la révision des points indiciaires.
Le dispositif annoncé prévoit également une formation continue des agents pendant l’ensemble de leur carrière, avec pour objectif affiché de maintenir un niveau élevé de préparation opérationnelle et de réduire les risques de pertes humaines au cours des interventions.
La modernisation doit aussi porter sur les équipements d’intervention, avec l’acquisition de matériels plus récents et la mise en place d’un programme de renouvellement technologique. Dans les régions à forte densité forestière, des points et postes de surveillance doivent être développés en coordination avec le ministère de l’Agriculture. Le Conseil des ministres a également retenu le principe d’un renforcement progressif de la flotte d’avions bombardiers d’eau, en fonction des disponibilités sur le marché international.
L’ensemble dessine ainsi une même logique : agir en amont par la surveillance et la prévention, améliorer les moyens professionnels d’intervention et, lorsque les circonstances l’exigent, pouvoir mobiliser autour d’eux une ressource citoyenne organisée.
Une expérience du volontariat existe déjà
La Protection civile ne part d’ailleurs pas de zéro en matière de participation citoyenne.
La Direction générale de la Protection civile dispose depuis plusieurs années d’un programme de secouristes volontaires de proximité, conçu précisément pour associer la société civile à la gestion des risques et améliorer ses capacités de réaction lors des situations d’urgence ou des catastrophes.
Selon la DGPC, les volontaires sont sélectionnés sur des critères d’engagement, d’aptitude et de compétence. Une formation complémentaire de deux semaines, à raison de deux heures par jour ouvrable, est prévue pour les secouristes ayant déjà bénéficié d’une première initiation. Ils sont ensuite regroupés en équipes de douze personnes, placées sous la responsabilité d’un chef d’équipe, et peuvent participer à des exercices communs avec les unités de la Protection civile. La DGPC prévoit également leur identification par une tenue spécifique et leur inscription dans un fichier permettant leur mobilisation en cas de catastrophe.
Cette expérience est importante pour apprécier la décision présidentielle du 20 septembre. Le volontariat saisonnier nouvellement annoncé ne doit toutefois pas être confondu avec le dispositif existant de secourisme volontaire de proximité. Les textes disponibles ne précisent pas encore exactement la nature des missions qui seront attribuées aux futurs volontaires saisonniers, notamment lorsqu’il s’agira de feux de forêt ou d’autres interventions comportant un risque élevé.
Former avant de mobiliser
C’est probablement là que se situe l’un des principaux enjeux de la mise en œuvre.
Un feu de forêt ne constitue pas un terrain sur lequel la bonne volonté peut se substituer à la préparation. Le comportement du feu, les changements de vent, les fumées, la topographie, les voies d’évacuation ou encore la circulation des engins imposent des règles strictes. L’intégration de citoyens dans un dispositif d’intervention suppose donc de déterminer clairement ce qu’ils peuvent faire, à quel endroit, sous quelle autorité et avec quel niveau de formation et d’équipement.
Le communiqué du Conseil des ministres ne fixe pas encore l’architecture détaillée du volontariat saisonnier. Il ne précise notamment ni les critères d’admission, ni l’âge ou les conditions d’aptitude des candidats, ni la durée de leur engagement, ni les catégories exactes de missions susceptibles de leur être confiées. Les modalités de couverture en cas d’accident ou la responsabilité juridique des différents intervenants devront également être précisées dans le dispositif d’application.
La décision présidentielle contient toutefois un élément déterminant : l’institutionnalisation devra être accompagnée d’un mécanisme de protection des volontaires. La question de leur sécurité n’est donc pas périphérique au futur système ; elle en constitue l’une des conditions annoncées dès son principe.
De l’urgence à la réforme
Le calendrier permet finalement de lire la décision du 20 septembre comme l’aboutissement d’une séquence beaucoup plus large.
Il y eut d’abord les incendies, les interventions massives des services de secours et la mobilisation des populations. Puis est venu le temps de la prise en charge des victimes et de l’évaluation des dommages. Le ministère de l’Intérieur avait déjà engagé durant l’été des opérations de recensement et d’indemnisation des personnes sinistrées, conduites sous la responsabilité des walis et suivies au niveau central. Après la nouvelle vague d’incendies de la fin août, une autre réunion de coordination avait encore été organisée afin de traduire rapidement sur le terrain les orientations arrêtées pour la prise en charge des familles affectées.
Vient désormais une troisième étape : celle des enseignements à tirer de ces crises pour l’organisation future de la Protection civile.
La chronologie médiatique elle-même est révélatrice. La décision d’institutionnaliser le volontariat saisonnier a été annoncée le 20 septembre 2026 à l’issue du Conseil des ministres. Le lendemain, les organisations de volontaires et de jeunesse en ont publiquement souligné la portée, y voyant une reconnaissance de la solidarité exprimée durant les incendies et une possibilité de transformer cet engagement citoyen en participation structurée.
Le passage est donc moins celui d’une absence de volontariat à sa création que celui d’un volontariat spontané à un volontariat préparé.
Si les textes réglementaires à venir en définissent précisément la formation, les responsabilités, les équipements, les missions et la protection, la décision du 20 septembre pourrait ainsi ouvrir une nouvelle étape dans la relation entre la Protection civile et la société civile. L’enjeu sera de conserver ce qui fait la force de l’élan populaire dans les moments difficiles — disponibilité, solidarité et proximité — tout en lui donnant ce qu’exige toute opération de secours : préparation, discipline, compétence et coordination.
H.N.A.
